2013年或许是另一个1913年
英国是一个领土遍布全世界的皇权强国。对英国、对当年主导世界事务的那些欧洲强国来说，1913年是一切都开始变得不对劲的一年。
当今的世界秩序会在2013年出现类似的历史性转变么？像一个世纪以前那样，改变的苗头可以清楚看见。但如今人们关注的焦点是亚洲，特别是中国。
1913年与我们相距甚远，我们很难体会到英国在当时世界的地位。但是一些关键的事实和数据可以向我们透露一二。那时，英国是世界上最大、最富有的海上帝国。伦敦是世界上最大的港口，利物浦紧随其后。据估计，英国直接或间接统治的人口占当时世界人口的五分之一，领土占世界土地的四分之一。
举个例子，如果在1913年从开罗前往开普敦是无需离开英国统治的领土的。阿斯奎斯是约克郡一个商人的儿子，在威斯敏斯特连续五年担任自由党的领导人。1913年，第一次举办了切尔西花展，阿森纳足球俱乐从普林斯地搬到了海布里球场，英国电影检查委员会成立，劳伦斯出版了《儿子与情人》。
当然，1913年也发生了一些不祥征兆。爱尔兰的地方自治分裂为下议院和上议院；随着女权风潮发展到达顶峰，艾米丽?戴维森死于国王的马蹄之下；巴尔干半岛成为战场；11月份，德国皇帝在访问比利时国王时谈到，同法国开战不可避免。
在南非，圣雄甘地因为组织印度工人罢工被逮捕。皇家海军对煤矿的贪得无厌促使威尔士的矿主铤而走险，最终工人为此付出了代价：位于卡菲利附近的圣海德煤矿发生甲烷爆炸造成439人遇难，这是英国历史上最惨重的矿难。1913年，斯科特船长在南极之行的路途中死亡的消息犹如凶兆一般传到了他的家乡。
与此同时，大西洋彼岸的美国不断挑战着欧洲的军事和经济领主地位。美国第28任总统威尔森就职，亨利?福特启动了第一条汽车装配流水生产线，第一台冰箱问世，纽约世界报第一次刊登了纵横字谜游戏。考虑到欧洲的影响，威尔森于1913年10月宣布美国将不再对任何国家发动攻击。
第一次世界大战拖垮了欧洲，但是说一战改变了世界是事后聪明。随着一代又一代年轻人在东部和西部前线丧命，陈规和偏见(如不允许妇女投票)土崩瓦解。欧洲列强没落了，同时俄罗斯革命扫除了沙皇。
1941年，历史再次重演，美国发现自己无法置身战外，威尔森总统向法国派遣军队。此时，美国总统第一次，但绝非最后一次地扮演起维护世界和平的角色。
旧的世界秩序瓦解是不可挽回的。共产主义、法西斯主义和资本主义，三种治理模式相互竞争，20年后又炮制了另一场甚至更加残酷的矛盾冲突。第二次世界大战及战后影响宣告了英国全球统治地位的结束，巩固了帝国时代真正的继承人——美国和苏联。伴随着核毁灭的阴影，冷战使得后帝国主义世界再一次分裂为敌对阵营。
虽然对未来做预测是件不太靠谱的事，但2013年也许会像1913年，成为世界秩序的另一个转折点。中国正在快速接近其经济规模超越美国的时点，其军事能力也在显著扩张，它伸张其主权及领土诉求的信心同样在显著增长。
中国的钱支付美国国债，中国的游客为那些欺压自己祖先的欧洲各国增加收入。和西方国家有所不同，中国又回到增长阶段——事实上，增长从未停止。中国的政治体系虽然罕见，但中国毫无疑问将在2013年成为保持全球经济稳步发展的马达，并开启中国时代的大门。
一个国家经济实力雄冠全球，将不可避免地导致其在全球政治事务中处于主导地位，美国应该像英国当年那样，必须习惯于一个新兴大国崛起给世界秩序带来的改变。在2013年，这个世界可能会学着附和美国前总统肯尼迪在冷战时期说出的那句名言“我是柏林人”，喊出“我是北京人”。-
(本文原载《卫报》。译者：Mr. Curiosity)
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