共和党拟临时提高债限3个月

　　美国众议院共和党人首次松口愿意考虑提高债务上限。众议院将在本周内进行投票，决定是否批准将美国债务上限临时提高3个月，以便让国会有充裕的时间通过财政预算案。此举将使美国债务触及上限的日期推迟至4月中旬，令美国政府债务违约的风险大大降低。

　　为两党谈判争取时间

　　提高债务上限法案的具体细则目前还不得而知，据已透露的消息称，该法案将会在2月中旬联邦政府债务触及上限之后的3个月中，再允许政府酌情新借一些债务。尽管暂时提高债务上限不能解决美国长期财政赤字问题，但这至少为两党关于财政预算问题的谈判赢得了宝贵的时间。

　　共和党在众议院的二号人物，美国国会众议院多数党领袖、弗吉尼亚州共和党议员埃里克·康托尔当地时间18日指出，拟表决的这份法案不会像过去那样，要求政府在上调债务上限的同时立刻接受减赤措施。反过来，共和党将会邀请参议院民主党人一同参与联邦新预算方案的讨论。

　　对于众议院的最新举动，美国会参议院多数党领袖哈里·里德发表声明称，如果众议院能通过不附带条件的债务上限法案，使政府履行法定的支付义务，参议院将愿意考虑这一方案。

　　白宫发言人卡尼当天也表示，奥巴马政府为国会共和党人立场软化信号感到欣慰，国会应尽快通过提升债务上限的方案。

　　去年12月31日，美国政府债务规模触及16.4万亿美元的法定上限，尽管美国财政部已经采取应急措施，但最多只能维持美国政府正常运营至2月底。如果美国国会届时仍未提高债务上限，美国政府将面临违约风险。经济学家警告称，如果债务上限无法上调，所引发的危机可能导致美国经济再次陷入衰退。

　　国会两党在提高债务上限问题方面有了明显进展，市场受利好推动上涨。道琼斯工业股票平均价格指数上周五收盘创5年新高，标准普尔500指数上周累计上涨了1%。

　　财政状况逐步恶化

　　目前美国财政状况依然严峻。美国财政部17日公布的年度政府资产和负债评估报告显示，美国政府2012财年的财政赤字从前一年的1.313万亿美元扩大至1.316万亿美元。截至2012财年末，美国政府债务占国内生产总值的比重由2011年底的68%升至73%。

　　美国财政部预计，根据现有政策，政府债务占GDP的比率将继续大幅上升，随着社会保障和医疗保健相关支出增加，到2022年，美国债务占GDP之比将攀升至78%；到2042年和2087年，这一比例将分别提高至145%和395%。报告称，只有债务占GDP的比重持稳或下降，美国债务水平才能达到可持续水平。

　　报告还显示，2012财年美国公共债务以及利息达到11.3万亿美元，高于2011财年的10.2万亿美元，美国政府负债超过资产16.101万亿美元，高于2011财年的14.785万亿美元。

　　美国财长盖特纳在这份报告中表示，从目前的情况来看，美国面临的财政挑战已不仅仅是经济困难。尽管经济已开始复苏，企业也开始进行投资和招聘，但还需进一步努力来加强美国的长期经济增长实力。

　　盖特纳说：“这要求我们的经济政策需要保护中产阶级的利益，促进退休安全，降低预算赤字水平，这样才能为投资预留空间，从而提振我们的经济增速。”