发展中国家的致富敌人机械人

科幻小说泰斗Isaac Asimov在五十年代的科幻小说，描写未来科技兴起，拥有人工智能的机械人与人类展开大战。半个世纪后，机械人未失控到消灭人类，但它们抢去人类饭碗的敌我矛盾，已经迫在眉睫。

所谓取代人类职位的机械人，已不限于仿照人类模样的机械人，而是各类型代替人类工作的软件硬件。最近，美联社分析全球20个国家的就业数据，发现无论是美国、欧洲及亚洲，各行各业年薪介乎3.8万至6.8万美元的中产职位正在萎缩中。单单在美国金融海啸后的大衰退时期，失去的750万份职位，有一半就是中层员工。美联社认为，这些中层工作大部份都可能会永久消失，被机械人等新科技取代。 

机械人不但用于传统车间的生产程序，金融海啸后更成为美国本土公司用于节省员工的理由。最近《60分钟》报道，美国有物流公司利用机械人直接接受客户在互联网落order，然后自动到货架取货，再运到员工手上包装，机械车如transformer般走动，互相闪避，种种需要人手的工序被完全减省。 

美国本土职位的减少，连锁效应影响各国地区。2010年，美国的电话接线生职位较2000年减少了六成四，大部份都被计算机及外判取代。随着Siri、Google辨认人声的人工智能技术越趋成熟，连电影《一百万零一夜》中服务美国的印度年轻接线生，也很快会失业。

低薪代工职位将被取代

另一个谋杀工作职位的，是《经济学人》称之为未来工业革命的3D打印技术，一部机器就把一个计算机概念图跃出屏幕变成实物，这种犹如变戏法的生产技术，将革命性地改变生产模式。以往，欧美名牌家俬公司先设计好款式，然后向中国等国家订造，再由中国运到欧美售卖。荷兰一间家俬公司利用3D打印机，把旧雪柜回收的物料，重塑成时尚的designer chair、枱灯，售价300至3,000美元不等，全本地设计、生产，公司上下只有四人。3D打印的革新正摧毁低薪代工的职位。 

号称「世界工厂」的中国最近亦异常积极开发机械人。中国工资急升，无论车厂的焊接程序、货品运送等，都要找来大批机械人代劳，但大部份只是粗重的代劳工作，未发展至精密的技术。管理百万员工的富士康董事长郭台铭，去年言之凿凿要引入百万机械人。郭台铭形容，自行研发的富士康机器人「Foxbot」，是新一代制造业的希望。 

内地《财经》杂志最近报道，富士康的前员工，指在深圳龙华工业园约6,000员工的iPad金属加工车间，机械人只有两部，并且只有一部能够运行，皆因机械人有稍微偏差就会停工，也不够人手精密。富士康最近投入测试的Foxbot，只是负责简单的抛光等基本工作。 

最近，苹果表示，有意将部份Mac机的生产程序搬回美国，一般相信苹果打算投资大规模的自动化生产线。富士康此际的百万机械人梦，离现实尚远，似乎还未准备好面对这场制造业的范式转移。

发展中国家难再向上流

有美国学者预言outsourcing的模式已经过时，成熟国家及发展中国家的制造成本扯平，经济重心会重返欧美。80至90年代亚洲靠做平价代工起家、变身出口大国、再发展消费经济的道路，不再万试万灵。

当世界再没有甚么世界工厂，发展中国家的向上流动便此路不通，富国与穷国的差距更难收窄，中国若果不快点铺平经济转型之路，随时被这一波的机械人革命打残。