期待中澳自贸协定谈判年内完成

    专访毕马威澳大利亚亚洲事务总裁范信德：期待中澳自贸协定谈判年内完成
    提高农产品出口，打造成亚洲乃至全球的“粮仓”，成了“后矿业时代”澳大利亚经济转型的新发力点。
    与中国近些年来在澳大利亚矿业领域火热的投资相比，中澳农业合作刚起步。对此，《第一财经日报》记者专访了毕马威澳大利亚亚洲事务总裁范信德（Doug Ferguson）。
    范信德也认为，中澳农业合作的确落后于矿产领域。在他看来，除了澳洲农企规模小、吸引力不及矿产企业外，澳洲农场主的忧虑、中澳自由贸易谈判（FTA）的僵局都使得双边农业领域合作裹足不前，与两国的潜力难以相提并论。因此，范信德乐见FTA谈判在今年快马加鞭，成为助推澳中农业合作的新动力。
    4月11日，澳大利亚总理阿博特在受到国家主席习近平接见时称，澳方愿与中方加快两国自贸协定谈判，欢迎中国企业赴澳投资兴业。
    双边农业合作滞后
    第一财经日报：在谈到中国与澳大利亚的农业合作时，邻国新西兰也是一个不可忽略的国家。那么，你是否认同澳大利亚与新西兰在开拓海外市场，尤其是进军中国市场方面，处于一种竞争关系呢？相对于新西兰，澳大利亚在农业出口方面的竞争优势有哪些？
    范信德：是的，我们都在争取中国的投资和贸易合作。新西兰在乳制品和绵羊业是很强劲的对手。澳大利亚的地貌差异很大，粮食种类繁多，比如小麦、谷物、油菜籽等等。澳大利亚还有绵羊、牛肉、奶牛、草场、乳制品。所以相比新西兰，澳大利亚出口到中国的产品种类更为丰富。
    几年前，新西兰政府和企业在贸易谈判上成果显著，使得他们的品牌在中国市场颇有影响力，这也是值得我们学习的地方。我们也很想效仿新西兰，尽早与中国达成自贸协定，表达我们的合作诚意。
    日报：我们也注意到，相对于对澳大利亚的矿业投资，中国对澳大利亚的农业投资数额非常小。以2012年为例，这一投资额仅占中国当年海外投资总额的3%左右，远远落后于两国在矿产领域的合作。其中的原因是什么？
    范信德：中国在全球投资先从天然气、煤矿、石油起步。澳大利亚是最先接受中国在这些领域的投资的，所以这很好地解释了为什么中国在澳大利亚90%的投资是在煤矿和天然气领域，这完全合情合理。过了这一阶段之后，中国政府想要扩大投资的范围，进入其他行业，比如中国目前在海外房地产行业的投资活动。
    澳中农业贸易额很小。以去年的数字为例，只占到了双边投资总量的12%，投资金额也只有10亿澳元。但这已经足够振奋人心了，因为农业投资是长久的、可持续的。相对中国而言，澳大利亚的市场比较复杂。我认为中国的企业在完成交易之前，必须要先研究投资策略。我想在未来五年，在澳投资农业的中国企业会越来越多。虽然不会像煤矿、天然气那样金额庞大，因为项目大小不同，但是总量肯定会很多。
    澳大利亚的农业企业以小企业居多。我们在此前的报告中提到现在中国在德企业约有一半的投资金额超过2亿美元，20%是超过5亿美元的。澳大利亚的农企差不多交易额在1亿美元左右，但总量很多。我认为中国不会大面积地购买耕种土地，估计感兴趣更多的是资源加工行业，比如食品、炼糖、乳制品加工等这样有利润又风险低的领域。
    日报：那在您看来，中国企业进军澳大利亚农业领域投资的主要困难是什么？
    范信德：有很多国际投资者已早一步进军了澳大利亚市场。他们在加工资源和农业市场都有战略优势。中国企业有大笔资金，想要后来居上，就要找到潜在的合作伙伴，建造新的大规模资产和新的基础设施。澳大利亚可利用中国提供的资源、技术和资金，建立强大的供应链，带动双边贸易总量进一步增长。因为中企的到来会产生很多工作岗位，对澳政府来说是件好事，可以帮助澳大利亚把现在一盘散沙似的农业进行整合。
    日报：我们也注意到，中国企业在进军澳洲农业市场时，会听到很多当地企业主的不满或者担忧。您如何看待这些担忧呢？
    范信德：是的，我也听到过这些担忧。我觉得我们必须打消这样的顾虑。似乎一直有这样的消息说中国买下了大片农场，但事实并非如此。很多摩擦都是因为误解或者文化差异导致的。
    坦白地讲，澳方对于中方投资者颇有微词，比如中国人总是掌握了很多机密信息后却没有进行交易，或者没有按时交易，又或者金额有变。所以中国投资者要知道，如果对对方企业不感兴趣，直截了当地提出，千万不要因为礼貌而假装感兴趣。
    投资免审上限何时放宽？
    日报：中澳FTA谈判已进行了9年，其中，农业谈判止步不前，也是FTA陷入僵局的一个主要原因。为什么双方在农业领域会存在那么大的争议？
    范信德：我没有参与谈判过程。但我认为，中国农村人口众多，约有7亿，其中70%从事与农业相关的工作，中国政府需要照顾本土的农业发展。而澳大利亚政府希望加大对中国的农产品出口量，所以我估计有人会担心FTA会影响中国本土农业的发展。
    同时，就投资额度而言，中国希望接受与美国、新西兰和韩国一样的待遇。这样就存在两个主要问题，一是对中国本土农业可能产生的影响，二是，澳洲政府也要考虑，如果将私人投资免审上限从目前的2.48亿澳元放宽至10亿澳元所产生的冲击。
    日报：那关税问题呢？
    范信德：不管是中国的企业对澳投资还是澳大利亚的企业出口中国，这都取决于关税。一旦关税降低，将有更多的中国企业投资澳方市场，也会有更多的澳大利亚产品出口到中国。关税降低之后，中国企业对澳投资将更积极主动。我们也希望中方在农产品领域的开放度能与中国-新西兰自贸区相当。
    澳大利亚总理希望年内可以达成协定，而李克强总理也说要加快谈判进程，所以还是很有希望的。而且，澳大利亚与日本和韩国达成的协定并不会对中澳之间的协定产生多大影响。澳大利亚有能力为中国提供安全的优质食品，而中国可以利用它的资金和材料来推进澳大利亚的基础设施建设。如果达成自贸协定的话，那么中国企业将化学制品、建筑材料、大型机械引进澳大利亚的成本会大大降低，从而降低基础设施建设的总成本。
    尽管谈判要在短短的一周内取得实质性进展是有一定难度的，但是我跟很多人一样，都相信到年底中澳自由贸易协定可以达成。
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