阶梯水价前景可期 配套政策是关键

　　寄望于阶梯水价政策切实发挥引导民众节约用水作用的前提和关键在于,能否尽快完善涉及供水、监测、计量、收费等方面的配套政策。

　　近日,国家发改委、住建部印发《关于加快建立完善城镇居民用水阶梯价格制度的指导意见》(下称 《意见》),明确在2015年年底前,设市城市原则上要全面实行居民阶梯水价制度;具备实施条件的建制镇也要积极推进。此举旨在引导居民节约用水,促进水资源可持续利用。

　　《意见》的下发无疑为阶梯水价政策实施划定了全国时间表,也让“阶梯水价”这一备受各方关注且多年未决的政策呼吁终于尘埃落定。

　　就此,中国科学院地理科学与资源研究所陆地水循环及地表过程重点实验室常务副主任、水循环与水文过程研究室主任宋献方在接受中国经济时报记者采访时表示,寄望于阶梯水价政策切实发挥引导民众节约用水作用的前提和关键在于,能否尽快完善涉及供水、监测、计量、收费等方面的配套政策。

　　政策明确方向 实施仍缺细则

　　所谓阶梯水价,是指对使用自来水实行分类计量收费和超定额累进加价制的俗称,其有着充分发挥阶梯价格机制的调节作用和促进节约用水,提高水资源利用效率的政策效用。

　　在宋献方看来,阶梯水价旨在通过水价控制用水量,通过经济手段约束相较于宣传、引导节约用水更具优势,也更能见到成效。

　　根据《意见》要求,2015年年底前,各地要按照不少于三级设置阶梯水量,第一级水量原则上按覆盖80%居民家庭用户的月均用水量确定,保障居民基本生活用水需求;第二级水量原则上按覆盖95%居民家庭用户的月均用水量确定,体现改善和提高居民生活质量的合理用水需求;第一、二、三级阶梯水价按不低于1:1.5:3的比例安排,缺水地区应进一步加大价差。

　　宋献方认为,《意见》只是明确了政策方向,提供了政策框架,仍然缺少具体的实施细则。而在细则制定过程中,他建议,必须考虑到现存一系列具体问题,比如,尽管《意见》明确了从一级到三级的水价覆盖比例和价格比例,但在现实中,具体数量的限制是否能够真实反映民众用水需求还有待商榷;此外,不同地区和不同季节、时间的用水量是不断变化的,这还需要在具体执行中予以明确。

　　宋献方提醒,针对不同地区、季节的用水特点,即便是形成了差别化的执行细则,也要认清,同一地区的用水量是在不断发生变化的,因此,收费标准也不该一成不变。

　　配套跟进 或将利好供水行业

　　实际上,在我国,实施阶梯水价仍然面临着诸多技术、政策层面的阻碍,而这或将成为阶梯水价政策在全国推行的绊脚石。

　　宋献方介绍,当前,我国很多地区的水费收取方式采用传统的水表抄表式,即滞后一个月甚至更长时间征收水费。这就意味着,每个月的用水量统计是滞后的,也无法及时反映用水量的最新变化。

　　“用水量监测缺位在我国可谓普遍存在。”宋献方坦言,尽管我国大城市在水量监测上比较到位,但整体而言,我国用水监测依然处于比较落后的境地,尤其是在中小城市和广大农村地区,“而为了实施阶梯水价,前提就是要先把这些监测设施和政策配套予以完善。”

　　根据《意见》要求,地方应尽快制定具体实施方案,限期完成“一户一表”改造。另据市场分析人士指出,推行阶梯水价制度将采用新的水价计量方法,类同推行阶梯电价须引入智能电表,智能水表有望全面进入千家万户,进而带动起对智能水表的巨大需求。有统计显示,若当前入户机械水表全部替代为智能水表,或将撬动高达500多亿元的存量替代市场。

　　而对于如何更好地执行阶梯水价政策,宋献方建议,首先,在执行环节要坚持全程监控,即从水源供水到供水终端进行全过程监控,严格监测水量、水质变化;其次,要建立起终端用户用水的迅速反馈与应急管理机制,这一点是我国当前比较缺乏且迫切待建的领域;最后是将阶梯水价政策落实与地方考核挂钩,以确保各级供水单位严格执行相关标准。

　　开源节流保障我国“水安全”

　　近年来,随着城镇化进程加快以及人口膨胀式增长,水资源紧张现象在城市表现尤为突出,与此同时,水资源紧缺和水质污染等问题也逐渐波及中西部和广大农村地区。凡此种种正让我国“水安全”面临着挑战。

　　宋献方认为,对于我国而言,“水安全”应视同“粮食安全”一样重要,必须高度关注,而节约、高效用水也该成为我国战略性方针和政策。“从用水安全看,我国总体水量和人均水量都存在不足,加之水体污染等问题日益严重,保障 ‘水安全’刻不容缓。”宋献方表示。

　　在宋献方看来,保障我国“水安全”必须遵循开源节流的方法,这也是被业内和国家公认的。阶梯水价正是“节流”的重要举措,毕竟,经济杠杆对节水的正面意义是毋庸置疑的。

　　而在“开源”方面,宋献方告诉本报记者,包括雨洪利用、海水淡化、中水或再生水处理再利用等都是我国水资源战略中必不可少的。而在技术手段不断进步的同时,我国有关水的管理以及政策手段也必须一并进步和完善。

　　以即将实现通水的南水北调工程为例,宋献方认为,作为协调我国水资源分布不均以及缓解水资源紧张的重大民生工程,南水北调在带来北方地区用水的同时也可能带来水价的上调;此外,日益增长的人工成本、水质监测以及治理成本等都或将推高水价,这些都在客观上加剧着我国供水行业的发展困境。

　　为解决资金缺口,引入更多社会资本进入也屡被提及,宋献方提醒,水资源属于基础资源,不会也不该完全依赖于市场,政府肯定会发挥兜底和保障作用,当前来看,既要引入社会资本,确保供水行业的可持续发展,同时还要防止供水领域出现过度市场化,形成垄断。

　　宋献方强调,政府必须善用价格工具,协调好价格和资源的关系,如此才能从政策、技术双方面保障我国的“水安全”。