英国试点社会福利封顶制度

 欧洲主权债务危机揭示了不切实际的高福利政策是难以持续的，于是各国开始修正原有的福利政策。以英国为例，它最近要推出全国社会福利封顶（nationwide cap on benefits）制度：英格兰、苏格兰和威尔士将以一种新的统一福利救济金（Universal Credit）取代若干类福利金，包括低收入补贴（Income support）、失业救济（Income-based jobseeker’s allowance）、就业收入补助（Income-related employment support allowance）、住房补贴（Housing benefit）、儿童税收抵免（Child tax credit）、就业税收津贴（Working tax credit）等。就业适龄人员（16－64岁）领取的救济金将会封顶，规定不能超过普通工薪家庭的平均收入，这项制度从今年4月15号开始，在四年内分三个阶段逐渐实施。北爱尔兰也将从2014年4月实施这个统一福利金改革。

不过为了谨慎起见，英国政府首先是在伦敦作“试点先行”——请原谅我使用中国通行词汇。⑴伦敦的四个区（borough）——哈林盖（Haringey）、恩菲尔德（Enfield）、克里登（Croydon）、 布罗姆利（Bromley），将率先实行这一制度。主要内容是：一对夫妇或一个单亲家庭，每个星期所获得的福利金将限制的500英镑以内，而单身者所领取的救济金则以350英镑封顶。这里所说福利金包括失业救济金、收入补贴、住房补贴，但是残疾人福利不受这个封顶政策的限制。残疾人将享受一种叫PIP （personal independence payment)的新的福利，取代了过去的就业适龄人员残疾救济金（DLA）。

这项改革可能使大约40000个家庭受到一定影响，每周减少约93英镑的福利收入。但英国官员坚持说，这不会改变他们的生活习惯。

以往英国的救济金都根据通货膨胀率而增长，一般是2.2%，从每年4月起增加。但从今年4月6号起，救济金的因年度通胀的涨幅封顶在1%。

从今年4月开始，住在政府提供的福利房和住房协会住宅的家庭也将面临改革，如果的福利房住宅面积超过规定，收到的住房救济金额将被减少。如有一间多余的卧室，住房救济将减少14%，如果有两间或更多的闲置卧房，住房救济将减少25%。根据规定，一对夫妇或单身成年人可拥有一间卧室；有孩子的家庭，两个16岁以下的同性孩子要同居一室（10岁以下不分性别）。

实行这项政策的初衷是减少懒汉，福利人民外出工作（encourage people to work）。据说，政策一公布，出于对未来生活的担心，有原来享受福利的8000余人外出打工了。

  

⑴见：http://www.bbc.co.uk/news/uk-politics-22148764