奥巴马连任要感谢中国人

美国企业界有一句话用来形容傲慢──“What's good for General Motors, is good for America”，这句话出自五十年代美国通用汽车（GM）高层，他的意思是，GM规模大，对美国经济举足轻重；GM好，美国一定好。GM高层说这句话时，或者不是刻意傲慢，当时GM对美国经济影响确实很大，这句话数学上或者成立，但世事会变，GM过去几十年家道中落，这句话被人不断重复，用来取笑GM。

指GM家道中落，并不苛刻，汽车作为商品历史不足100年，大部份时间GM是全球最大车厂，美国市场份额直至1980年仍差不多达五成，可是过去30年市场份额不停跌。GM成为美国工业衰落的象征，公认原因是管理不济，一代又一代GM高层自以为是，作风僵化，看不到或不愿看到外来竞争和消费者需求改变。2009年GM跌至谷底，申请破产保护，最后奥巴马政府出手打救，才避过倒闭。

内地市场救GM一命

2009年GM在鬼门关徘徊的时候，GM表现最出色的业务是内地，今日回看，可以说救了GM不是奥巴马，而是内地市场。有人把关于GM的名言，改为“What's good for China, is good for GM”，因为内地市场对GM太重要。GM在内地表现出色，是一个谜，内地汽车市场龙潭虎穴，以GM管理的傲慢，为何独在内地做得出色？答案在我最近看的一本书找到，书名是《American Wheels, Chinese Roads──The Story of General Motors in China》。不管对内地汽车业是否有兴趣，这本书都值得向读者推介，因为内容牵涉很多在内地营商的经验。

GM内地故事最令人惊讶的地方，是它在内地的业务，是跟由上海政府控制的上汽组成的合资公司──上海GM。二、三十年前，外资公司到内地做生意，多组织合资公司，心态是猛虎不及地头虫，特别是在凡事讲究关系的内地，Guanxi这字十多年前已进入外国商人的词汇。然而，外资在内地混熟了，发现合资模式缚手缚脚，同时内地政策越来越放，外资公司纷纷改以独资经营。内地做生意已经够难，GM以管理差劲见称，在内地却以合资模式闯出佳绩，这故事怎能不精采。

GM在内地选用合资模式非自顾，内地政府严控汽车工业，规定外资持股不得超过五成。内地政府开放汽车市场予外资，自愿把这块肥猪肉跟外国人分享，理念是一招叫「市场换技术」，我在本栏（2012年8月27日）曾分析这策略的失败。内地政府希望引入拥有技术的外资，不惜让外资赚钱，条件是外资须转移技术予内地合作伙伴，假以时日，助内地车企打开自己的汽车路。「市场换技术」的策略失败，外资赚了钱，但技术转移原来不简单，一来外资不真心转移，二来技术是无形工艺，靠经验累积，不可能随意搬来搬去。合资车企先天有很多限制，最明显是两个貌合神离的伙伴，亦敌亦友。

上海GM在主观（管理不济）和客观（车企难做）的不利环境下，做出佳绩，原因值得探讨。这本书的作者拥有丰富内地汽车业经验，认识很多主要参与者，有见地同时有八卦，看起来很流畅。我看完的结论是，上海GM成功有必然和偶然的因素。

上海沒王管　反有利营运

必然因素是，GM管理不济，因此内地合资公司做得好。你没听错，它「好」，因为它「渣」。我提出的论点是，合资公司是一头怪动物，很难打理，进取管理容易制造矛盾，GM管理层懒散，早年根本无人理会内地业务，「冇王管」为上海GM做就独立营运环境，反而有利上海GM发展。

上海GM股权最初是各占一半，即系两个老板，这种关系最常见是出现两个权力中心，两个股东互不信任，员工无所适从。GM在美国犹如没落皇朝，昏君、太后、东厂等角色，一一齐全，不过GM在美国忙于折磨自己，无闲关心内地业务，因此上海GM成为GM唯一净土。

冇王管不代表合资公司会自动变得出色，上海GM在内地成功，有其偶然因素──找到一个合适领军人选。这本书的英雄人物，是1997至2005年上海GM总裁墨菲（Philip Murtaugh）。墨菲经历GM最艰苦起步时期，带领上海GM起飞，在众多合资车企中杀出重围，奠定领先位置。

墨菲是偶然因素，因为拥有墨菲这种胸襟的企管人不多见，至少不会在GM找到。墨菲须跟上汽这合作伙伴周旋，先天上上汽不信任GM，认定GM是吸血鬼。另一方面，墨菲须向GM总部汇报，可幸初年GM总部不大理会他。墨菲从开始真心把上海GM当作是一个两方合作，他在公司的名言是“When you give, you get”。他在上海成立科研中心，大方让上汽参与，他认为各怀鬼贻的气氛不可能做出成绩。合资公司理论上是独立个体，合资公司员工应把合资公司利益放到最前，而不是自己原属公司的利益，但很少人做得到。慢慢下来，上汽也逐渐对墨菲产生尊重。

前总裁建立信任文化

在美国和上海工作过的GM员工，指上海GM的工作气氛跟美国截然不同，甚至认为上海GM形成一套自己的文化，这套文化建基于信任。墨菲跟员工打成一片，公余在家中安排活动，中美关系罕有地融洽。内地合资喜欢聘请一些所谓「中国通」来领军，我的经验是，中国通大都高高在上，阶级观念重，不愿意融入团队。中国通大都有固定任期，任期满便转到另一个岗位，属于「过客式」领袖，擅长在公司内钻空子，多过创造成绩。上海GM找到墨菲，属偶然多于必然。

墨菲在2005年离开上海GM，当时是内地车界大新闻，这本书分析墨菲离开的原因。从上海GM成立开始，GM内地业务汇报给GM亚太，而GM亚太位于新加坡。在九十年代，美国人选择亚洲区总部，大都选址新加坡或香港。墨菲任期内，他跟位于新加坡的上司关系良好，给他很大自由度。后来GM亚太换人，新人发现上海GM占GM亚太收入九成，因此把GM亚太搬去上海。

问题开始出现，墨菲见上司不再是搭几小时飞机，而是几分钟车程。大家试想，GM亚太九成收入来自上海GM，GM亚太总裁应花时间处理上海GM，抑或余下一成的事宜？墨菲发现他的老板在笃他背脊，对于习惯了自主的企管人，这不是理想工作环境。这些人事关系，读者可能似曾相识，好的东西大都不会长久，总有人刻意去破坏它。

内地汽车市场开放了二、三十年，「市场换技术」策略不成功，内地大型车企中，唯一稍为掌握到自主技术，是上汽，这是拜GM这特殊关系所赐。内地合资车企大都勾心斗角，上海GM的股东关系罕有地融洽，而融洽气氛亦反映在上海GM业绩上。2011年，上海GM售出250万部车，营业额是300亿美元，盈利是32亿美元。今日GM最大和最赚钱的市场，是内地。

这本书透露鲜为人知的内幕。2009年，GM陷破产边缘，神秘地传出GM把上海GM的1%股权，以低价转让予上汽，即是上海GM股权变成上汽51%，GM49%，当时很多人摸不着头脑，GM没理由以贱价出售上海GM股权。原来GM债务重组，即使有美国政府插手，也曾陷于崩溃，最后靠上汽出面，由内地银行向GM提供贷款，其他债主才放心参与拯救。可以说，是内地救了GM。今年奥巴马成功连任，最大经济政绩是拯救GM，或者可以说，是内地救了奥巴马。