“简朴政府”是深化经济改革信号

　　3月17日，国务院总理李克强在回答记者提问时指出，我们要用简朴的政府来取信于民，造福人民，要让人民过上好日子，政府就要过紧日子。李克强总理还约法三章：本届政府任期内，一是政府性的楼堂馆所一律不得新建；二是财政供养的人员只减不增；三是公费接待、公费出国、公费购车只减不增。对这三条，中央政府要带头做起，一级做给一级看。

　　美国著名经济学家萨缪尔森在其名著《经济学》一书中指出，稀缺和效率是经济学的双重主题；过去的两个世纪已经表明，市场是一个推动工业化国家经济发展的巨大发动机。新一届政府提出“简朴政府”理念是符合市场经济条件下市场与政府辩证关系的，是符合国家发展导向目标的。古典经济学代表人物斯密早就强调政府“守夜人”角色，提出“小政府、大市场”的治国理念和经济发展主张。政府不能凌驾于市场之上，不能超越市场机制作用范围，政府经济行为范围应限定在市场失败领域。“简朴政府”是对政府在市场经济发展中角色的最佳定位，是“小政府、大市场”的具体体现之一。

　　在资源总量一定的情况下，政府占用资源减少，意味着市场配置资源的增多。“简朴政府”就是让资源和财富更多地流向民间，提高民众的福祉。政府性楼堂馆所一律不得新建、财政供养的人员只减不增、“三公费用”只减不增，是实现“简朴政府”的具体措施。这些措施有助于政府将更多的财政资金运用于改善民生项目，有助于消除腐败，有助于优化财政支出结构稳定经济持续发展。中国经济市场化发展方向不能变，应不断扩大市场配置资源总量。目前中国经济发展存在的主要问题是资源配置效率不高、市场化程度有待进一步提高，“简朴政府”的建设，可以将更多的资源由市场配置，有助于社会主义市场经济体制的确立。

　　政府本身消费性支出减少，意味着政府可用于改善民生项目、稳定经济增长项目资源的增多。当前社会议论的热点多集中在减税上。其实，还应看到另一方面，即财政支出，从某种程度上看，优化财政支出结构比单纯减税更重要。政府性的楼堂馆所一律不得新建、财政供养的人员只减不增、“三公费用”只减不增，是优化财政支出结构、提高财政支出效率的有效途径。

　　政府的责任是供给公共产品和服务。一般而言，政府财政支出可分为政府消费性支出、政府对民间的转移性支出、政府投资性支出以及公债利息支出四类。如果政府自身消费性支出大，则用于社会性项目的支出就会减少。反之，则用于社会性项目就会增多。随着中国城镇化水平的提高，居民社会保障房的供给、居民医疗水平的改善、国家总体教育水平的提高、居民生存环境的美化等都需要政府的资金投入，需要政府优化财政支出结构，减少自身消费性支出。财政供养的人员只减不增，表明新一届政府要进一步提高政府效率的决心。政府供养人员过多，不仅无助于政府效率的提高，无助于政府机关工作作风的改善，反而容易导致政府工作人员工作效率不高、政府运行效率低下的不良后果。政府性楼堂馆所建设、“三公费用”常常是滋生腐败行为的温床，对其设限可以在相当大程度上减少腐败行为的发生。

　　需要指出的是，优化财政支出结构除了应约束政府消费性支出、提高政府对民间的转移性支出支出外，还应适度扩大政府投资性支出，这主要是考虑公共商品与劳务除了包括社会保障性等项目之外，还包括另一个重要项目，即稳定经济、防止经济过大波动。中国未来经济发展的一个重点是，在现有中西部发展成果的基础上，要进一步发展中西部地区，继续缩小东西部差距，而要达到这个目标，就必须扩大政府投资性支出，如大力建设高铁，进一步改善交通状况，使中西部地区更紧密联接。在税收政策方面，应加大“收入再分配”力度，如尽快推动财产税制度改革、进一步提高个人所得税、消费税的累进性。

　　最后，我想用福利经济学代表人物庇古的话作为文章的结尾：完全依靠自由竞争的市场机制无法实现社会福利最大化，应引入税收、补贴、公共投资加以解决。