美国政府起诉标普欺骗投资者 索赔50亿美元
中新网2月6日电综合报道,美国政府以涉嫌欺骗投资者为名对美国著名评级机构——标准普尔提起民事诉讼,并寻求50亿美元索赔。路透社的报道评论说,此为美国司法部提起的金融危机相关案件中最大的诉讼之一,亦是美国政府首次将评级机构告上法庭。由于本次涉及的法律并不常用,且举证责任较轻,如果成功,美国司法部可能会把该策略运用到别的诉讼中。
官司可能旷日持久
美国司法部的指控称,标普声称它对抵押产品的评级是客观的,并且未受利益冲突影响,但事实上,随着美国楼市泡沫开始破裂,标普通过抬高评级、低报风险,从发行抵押贷款支持证券的投行手中获得了更多业务。
“简言之,标普涉嫌的行为是惊人的,并且涉及最近这场金融危机的核心。”美国司法部长霍尔德当地时间2月5日出席华盛顿一场新闻发布会时宣布说。
此外,还有16个州及哥伦比亚特区同样对标普提出了起诉。
普母公司麦格希集团(McGraw-Hill)股价过去两日累计下跌23%,市值蒸发逾37亿美元。
一名接近标普的消息人士告诉路透社记者,该公司预计该起诉讼案会耗时数年。该消息人士表示,和解谈判最近已经破裂,因政府要求标普缴纳逾10亿美元罚金并承认行为不当,而这将使标普面临暴露于外部法律责任的风险。
不过,双方仍可能达成和解。标普可能会提交一项动议以撤销本案。本案初审阶段的裁定都可能为新一轮协商铺平道路。
路透社的报道评论说,协商结果可能符合双方的最大利益,从而避免标普展开一场代价高昂且旷日持久的法庭争斗。
同时,政府可能亦不想在陪审团庭审上孤注一掷,即使本案是在加州提起诉讼,那是受楼市危机冲击最严重的一个州。
为什么会是标普
美国司法部从未针对某个特定对象提起诉讼,目前还不清楚为何政府会把焦点对准标普,而不是穆迪或Fimalac SA旗下的惠誉。
穆迪和惠誉亦是此类证券的主要评级机构。
除了司法部向标准普尔求偿50亿美元,加州检察官哈里斯(Kamala Harris)接受路透社记者采访时亦表示,根据加州退休基金的损失,加州拟求偿近40亿美元。
标准普尔当天做出回应称,美国司法部的诉讼毫无根据,公司会全力抗辩。标普称,美国政府刻意挑选少数电子邮件,曲解分析师的行为。“说我们明知评级应该更低,却故意维持高评级,这完全不是事实。”标普说。
标普的律师阿布拉姆斯(Floyd Abrams)称,2011年标普调降美国评等后,司法部便加大了调查力度。
但美国司法部长霍尔德出席记者会时称,美国降评与司法部的调查毫无关系,调查是从2009年11月开始的。
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