美财长敦促国会10月17日前调高债务上限

　　美国财政部长雅各布 ·卢25日告诉国会领导人，财政部预计为延缓联邦政府举债额度突破法定上限的临时性应对措施将在10月17日难以为继，国会应在此之前调高债务上限以避免发生债务违约。

　　卢当天致信国会领导人说，根据财政部的最新预测，为避免债务违约所采取的非常规措施只能维持到10月17日，届时财政部将仅有约300亿美元资金，难以维持联邦政府正常运营，因为联邦政府净支出高的时候每天会耗费多达600亿美元。

　　美国联邦政府的举债上限实际上已在今年5月触及约16.7万亿美元的法定上限，财政部这几个月来一直靠采取临时性应对措施为政府腾挪财政空间。

　　卢强调，调高公共债务上限并非批准政府新的开支，只是允许政府履行已经产生的支付义务，国会必须在10月17日前采取行动以解除违约风险，2011年美国民主、共和两党围绕调高债务上限的博弈给美国经济带来严重冲击，也导致标准普尔在历史上首次下调美国3A级主权信用评级，一旦美国发生债务违约，其结果将是灾难性的。

　　卢还表示，总统奥巴马不愿就政府是否应当履行自己的支付义务与国会领导人谈判，但是愿意就美国财政政策的走向与国会领导人举行商谈。

　　在1917年之前，美国财政部发行每一笔国债均需得到国会批准。在第一次世界大战期间，为了方便美国财政部发债，1917年美国国会设立了公共债务上限机制，即国会一次性批准财政部一定额度的发债指标，财政部可以在不超过该上限前提下，自行掌握发债节奏。调高公共债务上限相当于国会为财政部发行国债设置了一个需要不定期审批额度的“弹簧门”，也成为反对党要求总统进行财政改革的筹码。

　　目前美国两党仍需解决在财政议题上的分歧。众议院共和党人20日通过一个为期两个半月的临时拨款议案，让白宫有经费运行至12月15日。预计参议院将在近日就临时拨款议案举行最终投票。根据美国立法程序，参众两院必须通过完全相同版本的临时拨款议案并送交奥巴马签署生效，方可保证联邦政府免除关门危机。此外，国会还需尽快投票调高公共债务上限。

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