从美联储主席之争看奥巴马政策思路转变

　　近来，下届美联储主席人选成为美国各界关注和争论的焦点。但比美联储主席人选更值得关注的是总统奥巴马挑选主席时所反映的政策思路转变，以及正在谋划的美联储高层人事新布局。这将直接关系到奥巴马第二任期货币和金融监管政策走向。

　　资历难分伯仲

　　奥巴马日前向国会民主党议员透露了下届美联储主席的部分候选人，包括前财长劳伦斯·萨默斯、现任美联储副主席珍妮特·耶伦和前美联储副主席唐纳德·科恩。舆论普遍认为，这场角逐将在萨默斯与耶伦之间展开。白宫政策顾问倾向于选择萨默斯，经济学家、市场人士和自由派民主党议员则支持耶伦。

　　从资历来看，这两位一流经济学家都能胜任美联储主席的工作。萨默斯曾担任奥巴马第一任期内的白宫国家经济委员会主任，是制定应对金融危机经济刺激政策和美国金融监管改革法案的关键智囊。

　　耶伦是美联储二号人物，过去几年与美联储主席伯南克密切配合，出台了多轮量化宽松货币政策，并积极推动美联储政策透明化及改善与市场沟通，拥有丰富的美联储工作经验。

　　但由于两人个性、公众声誉和支持者阵营不同，萨默斯和耶伦在舆论支持方面差距甚大。较强的预见能力、低调的个性和鸽派特点使耶伦受到美联储内部和市场人士青睐，不少经济学家纷纷撰文表示支持。女性标签也帮助耶伦获得38位民主党众议员和20位民主党参议员的背书，占据了压倒性的舆论优势。

　　才智过人、自命清高的萨默斯则由于曾支持放松金融监管和在女性问题上发表过有争议的言论而招致不少经济学家、自由派媒体和民主党议员的批评。市场人士也因不清楚他的货币政策立场而感到担忧。此外，萨默斯的主要支持者来自奥巴马政府内部，不愿公开发表评论，进一步导致其在舆论上处于不利地位。

　　为此，奥巴马日前在一次闭门会议上表达了对媒体批评萨默斯的不满，并高度评价萨默斯之前在奥巴马政府的工作。

　　政策思路求变

　　虽然白宫表示要等到今年秋季才宣布下届美联储主席的提名人选，但奥巴马近期接受《纽约时报》采访时已经透露出了人选倾向。奥巴马说，下届美联储主席在制定货币政策时应该考虑普通美国民众。他特别强调，美联储在确保经济增长的同时也要留意通胀，并确保不会催生新泡沫。

　　这番表态反映出奥巴马政府政策思路的转变，货币政策要从危机应对模式逐步向常态回归，这不仅是基于美国经济基本面渐趋稳固、内外风险下降和维持量化宽松必要性减小的现实，也是出于对量化宽松副作用的担忧，希望留下更好的政策遗产。

　　美联储已开始筹划退出量化宽松的路线图，但在如何利用货币政策工具应对资产泡沫的问题上仍存较大分歧。以伯南克、耶伦为代表的官员认为货币政策是应对资产泡沫的“迟钝工具”，成本过高而收益不大，主张将监管政策作为预防金融稳定风险的主要防线。以美联储理事杰里米·斯坦为代表的官员则认为监管工具并不能完全限制金融市场的过度冒险行为，主张将货币政策也作为应对资产泡沫的重要工具。

　　萨默斯在这一问题上的观点与斯坦相近，比耶伦更符合奥巴马的政策思路。同时，萨默斯拥有处理上世纪90年代部分新兴市场危机的国际经验，奥巴马相信他能应对美联储退出量化宽松带来的巨大挑战。另外，白宫政策顾问认为萨默斯能更好把握金融监管的尺度，平衡华尔街的利益诉求。

　　分析人士认为，萨默斯仍是奥巴马的优先考虑人选，奥巴马不大可能在这一重要人选问题上屈服于外部压力。如果萨默斯提名受阻，奥巴马可能会考虑前财长盖特纳、前美联储副主席弗格森等与总统和华尔街均关系密切的内部人士。

　　美联储主席只是奥巴马政府调整美联储高层人事布局的一部分。继美联储理事伊丽莎白·杜克宣布将于8月底离职后，白宫日前提名美联储理事萨拉·拉斯金担任副财长。而美联储理事杰罗姆·鲍威尔和主席伯南克将于明年1月结束任期，副主席耶伦的任期也将于明年10月结束。因此，7个美联储理事职位中将出现5个空缺。

　　剩下的两位美联储理事是擅长金融监管的丹尼尔·塔鲁洛和深谙金融市场的斯坦，分别由奥巴马于2009年和2012年提名。这意味着奥巴马第二任期将迎来全部由他提名的美联储高层人事架构。不管下届美联储主席是谁，新一届美联储领导层都不可避免地带着浓重的奥巴马印记。

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