值得更多关注的人口问题

　　国家统计局最近两年公布的两个数字应该引起更多关切和重视。一个是2011年中国15~64岁劳动年龄人口占总人口的比重为74.4%，自2002年以来首次出现下降（比2010年降低0.10个百分点），一个是2012年中国15~59岁劳动年龄人口93727万人，比上年减少345万人，占总人口比重为69.2%，比上年末下降0.60个百分点。
　　这两个数字意味着：中国的劳动年龄人口无论从占总人口比重还是从绝对数量上，都出现了拐点，开始下降。这比学术界此前的预测早了三、四年。
　　劳动年龄人口下降意味着什么？劳动力是否会越来越短缺？乐观的看法是，由于中国目前没有实现充分就业，城镇还有闲置劳动力（包括未进行失业登记的失业或半失业人口，退休较早者等等），农村也有剩余劳动力待转移，所以劳动年龄人口下降不会对经济增长构成什么打击。
　　但还有另外一面的情况。按照《中国流动人口发展报告2012》（国家人口计生委发布），目前中国流动人口的平均年龄约为28岁，“80后”新生代农民工已占劳动年龄流动人口的近一半。农村青壮年劳动力大多已被非农产业吸收，当前农村务农的主要是留守中老年人和妇女，虽然富余，但很难转移。
　　另外，虽然劳动年龄人口的下滑是缓慢的，但同时发生的还有一个结构问题，就是少儿年龄人口占比不断下降，这使劳动年龄人口未来可以得到补充的增量更显不足。2000年，中国15岁以下年龄人口占比为22.89%，2012年下降为16.5%，而现在世界平均水平为27%，发展中国家为29%。可以预计，由于中国年轻的中低端劳动力供给不足，基建、制造业、房地产等对中低端劳动力需求旺盛的行业会越来越感到“用工荒”，普工技工短缺、大学生就业难也会长期并存。
　　中国“十五”期间提出，2005年全国总人口控制在13.3亿，实际不到13.1亿；“十一五”提出，2010年全国总人口控制在13.6亿，实际不到13.4亿。根据《中国2010年人口普查资料》，2010年中国的总和生育率（妇女在育龄期间，每个妇女平均生育子女数）只有1.18，远低于发达国家（1.7）、世界平均水平（2.5）、欠发达国家（2.7）、最不发达国家（4.5）。
　　人口总量比预计的少，生育率比预计的低，再加上年龄结构和劳动年龄人口的变化，该是展开仔细和负责的政策研究的时候了。越快展开越好。