应及时检讨增征印花措施

4月份在土地注册处登记的楼宇买卖合约只有4,387宗，稍高于2008年11月份金融海啸时3,786宗的历史低位。如果纯计二手买卖，4月份更只有2,482宗，比2003月3月份沙士疫症期间的3,187宗，还要低31%；在在显示情况极不正常。

造成这种不正常情况的原因，是政府的行政干预。新增的多项印花费措施，令市场上原有的买家，大部分都失去了入市意欲；唯一未受打击的，只剩下首次置业人士。这类买家通常只占市场的一、两成左右，无法支撑得起整个大市的正常运作。

现时市场上可供出售的单位，无论在尺码上还是售价上，都与首次置业者的需求及能力错配。即使楼价再跌两、三成，首置者也不一定负担得起。因此，可以预期，只要政府的政策不改变，楼市还会进一步淡静下去。

地产代理是最先受影响的行业。以4月份的成交量计，平均要每五个代理，才有一个会「开单」。地产代理的底薪不高，要靠「开单」赚佣，才能维持正常的开销。以现时这么低的成交量，即使公司不裁员，从业员也得另谋出路。

现时行内约有三万个持牌代理，以现时的交投量，最多只能养活一万个代理，其余的迟早要出人力市场竞争，对其他行业的工资水平，都可能会造成不良影响。有人预期，香港失业率将很快会见底回升。

其实，受楼市淡静影响的，除了地产代理之外，做楼契的律师楼、银行的按揭部，以至装修家俬家电等行业都一并会受影响。其产生的负面影响，不论是广度还是深度，都可能比一般人想象中大。

葵涌货柜工人罢工，涉及的人数不外四百多人，已引起社会的大量关注与支持。但楼市淡静所造成的影响，其实远比码头工人失业严重，可惜至今仍未能引起社会足够的重视。这可能是因为：高楼价已被视为地产霸权肆虐的工具，人们乐于看到地产霸权吃点苦头，因而忽略了楼市逆向可以造成的社会负面影响。

无疑，现时社会上的确是支持继续行高印花税的人占多数，即使政府内部亦乐于看到推出的抑市措施初见成效。要在这种形势下推动政府去检讨增征印花税的措施，实在不识时务。然而，楼价的升势一旦真的逆转，其产生的破坏力，可能远比为社会带来的好处多，政府不应掉以轻心。

香港有52%的家庭已拥有自住物业，30%的家庭住在公屋，只有18%租住私人楼宇，其中一半可能想住公屋。所以真正想楼价下跌以便置业的家庭可能不足9%。政府只宜阻止楼价上升，却不宜推倒楼市，否则只会重演「八万五」的悲剧。

新设的增征印花税措施，已成功阻止楼价上升；但这类高度干预市场的措施，只宜非常时期使用，偏方不宜长服。政府应在适当时期考虑撤回，市场才能恢复健康。