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2013为何成为美国的“危机之年”

发布时间:2013-4-15 13:51:58 来源:环球企业家 【字体:

  2013年2月28日,华盛顿各方未能达成一致,美国“自动减支”计划已开始生效。但这还只是危机之年的开头。在未来数月,华盛顿还将面对接踵而至的挑战—每一步都有可以预见的时间表,但由此造成的后果却可能无法预料:

  自动减支。 2011年8月美国失去3A主权信用评级时,国会通过法案,同意对军费和非军费开支进行自动削减。由于民主党人主要支持减少军费,而共和党人则倾向于减少非军费开支,两党未能达成一致。结果,华盛顿现在只能妥协,接受12亿美元的政府支出削减计划。

  “政府维持法案”。目前,美国联邦政府依然入不敷出,寅吃卯粮。因此,华盛顿需要在2013年3月27日之前通过一个支出预算案,抑或“政府维持法案”,以确保本财政年度美国政府仍可正常运行。

  赤字和债务。当前,美国债务负担总额超过了16.6万亿美元,相当于每一位纳税人负债14.7万美元,或每一位美国公民负债5.3万美元(比希腊人还多1.5万美元)。美国还要应付2013年1月1日政策带来的“后遗症”。当时,奥巴马总统与共和党人达成了一个“迷你协议”,把一些困难的决定推迟决策。

  布什减税政策。如果不做出重大政策调整,美国债务负担还将在未来十年增加10万亿美元。这些债务中的近40%,来自于所谓的“布什减税政策”。减税仅仅让1%至5%的美国人得到了好处。共和党人希望保留所有的税收减免优惠。而民主党人则想要缩小减税范围,主要让中产家庭获益。双方妥协的结果,是大多数富裕家庭都继续受益,中产阶层大部分也都将进入了减税之列。但如此一来,不仅没能解决赤字问题,反而加重了债务负担。

  失业救济。1958年以来,只要失业率超过7.2%,华盛顿政府就会一直采取紧急失业保险救助政策。去年,共和党人试图终止这一法令,尽管当时的失业率还接近8%,最终,两党同意将此项政策延期一年。然而,到这一年结束时,美国失业率还是没有下降到8%以下。没有可靠的促增长政策配合,继续延长这一政策的有效期,只会进一步加重美国的债务负担。

  问题在于,“自动减支”会迫使人们在错误的时间,用错误的方式,做错误的事。减支的本来目标,是要减少社会福利项目的支出,也就是说,减轻政府的社会保障负担,尤其是医疗保险和医疗救助支出—这两个领域的支出已经失控。但目前的减支重点,却主要集中在可支配支出方面。

  此外,减支还采取了错误的方式,最初的目标是每增加一美元税收,减少2至3美元的支出。而现在,这一比例已经上升到1:4。与“均衡方式”相比,这样的做法几乎一定会加剧收入的两极分化。

  最后,就是时机选择不对。在四年相对艰苦的生活以后,美国经济终于显现出一些萌芽般的复苏迹象。而减支计划一项就可能在2013年减少70万个就业岗位,并将经济增速拉低0.5%。

  富裕的美国人不会为此付出代价,倒霉的是中产阶层、军人家属和低收入劳动者。

  乐观主义者认为,美国的减支措施是一个正面成果。毕竟,自动减支计划会在未来十年内减少1万亿美元美国赤字。另外,预期利息支出的减少幅度,每年还可达7000亿美元。增收减支累计达到4.2万亿美元。然而,如果华盛顿政府愿意废止布什的减税政策,几乎一夜之间就可以实现上述成果—而且还没有当前措施所伴随的痛苦、社会分化和动荡。

  现在,美国财政政策调整的最终效果,与欧洲人热衷的财政紧缩措施类似:财政赤字的确会下降,但失业率也会居高不下。如果华盛顿不能提出一个切实可行、两党一致的中期财政调整计划,美国市场的波动风险,即可能会透过金融、贸易和投资等渠道,以及对市场信心的影响,波及至世界其他地区。欧洲和亚洲均无法置身事外。