专家运营商管道化风险或在4G时代延续

本报记者　廖剑锋

　　在今年两会上，4G无疑是通信行业最为关注的热词之一。工信部部长苗圩近日表示，预计2013年发放4G牌照，但4G网络全面商用至少要一年。这一表态首次明确年内发放4G牌照，与此前“两三年”的预测时间相比，时间差明显缩短，显现上马4G如箭在弦上。同时，中国联通董事长常小兵一改往日态度，呼吁政府尽快发放4G牌照。对于当前国内通信业4G布局提速，以及对3G市场的影响等问题，本报记者采访了知名电信业专家付亮。付亮表示，4G牌照发放的具体情况仍需确认，但单纯依靠4G的管道作用无法规避3G时代的尴尬地位，4G上马之后，国内运营商预计会制定不同的多网协同策略，拉开新一轮的市场角逐戏码。

工信部预计年内发放4G牌照

　　缠斗不休的3G市场激战正酣，4G战场的硝烟又隐约可见。工信部部长苗圩近日表示，预计2013年发放4G牌照，但4G网络全面商用至少要一年，目前6个试点城市已具备商用条件。分析指出，这是工信部官方首次明确4G牌照的发放时间，4G牌照发放的脚步正在加快。苗圩此前在2012年初预测，4G牌照发放还需要两到三年的时间。
　　4G牌照发放时间至此渐趋明朗，不过TD-LTE制式和FDD-LTE制式牌照花落谁家却悬而未决，引起业内人士猜测。目前有多个猜测版本在市场流传：国家重点扶持TD-LTE制式，三大运营商都只发放TDD-LTE一种牌照；TD-LTE制式和FDD-LTE制式的两张牌照会一起发放，具体发放时间会在今年10月份；TD-LTE制式先行发放，与FDD-LTE牌照发放时间形成一定区隔。
　　值得注意的是，中国联通董事长常小兵近日一改对4G淡然的表态，希望政府尽快发出4G牌照。而在去年8月份，他表示目前谈发展4G技术言之尚早。与之相对应的是，中国联通去年紧锣密鼓地在全国330多个城市建成下行速率21M的WCDMA HSPA+网络，大大提高了中国联通抗衡4G到来的能力。
　　付亮指出，对于4G牌照如何发放，目前市场传言较多，扑朔迷离的猜测需要等待进一步确认。但单纯依赖于4G牌照改变市场竞争格局，这种希望应该不太切合实际，这在3G牌照、改革重组的过程中已经得到验证。要实现电信业的均衡发展，除了4G牌照发放之外还需要有配套政策作为辅助，并且随着时间的推移不断适时调整。

4G本身无法摆脱管道化风险

　　中国移动近年来在部分城市启动4G体验活动，据介绍4G网络速率理论上可以达到3G的20倍以上。但在实际使用过程中，4G网络速率受到基站数量与用户数量的限制，相对于3G的优势不免大打折扣。况且与中国联通布局的HSPA+升级计划相比，4G网络的速度优势更是降低不少。
　　付亮指出，运营商在3G、 4G时代的处境差异不如想象中的悬殊，而且3G、4G单纯定位于管道，仍旧难以取得合理回报维持公司运营。因为从全世界的电信运营商情况来看，作为基础服务提供者的电信运营商处在薄利的地位，往往沦落至低速增长的尴尬境地，更多的收益则来自互联网公司与内容提供商。
　　同时，进入移动互联网时代，以微信、微博为代表的互联网应用蓬勃兴起，势必加速电信运营商向数据服务提供商转型。微信、VoIP等应用一方面占据电信运营商的管道资源，另一方面受益于管道扩容，不断提升用户使用体验，侵蚀语音、短信业务的收入，进一步使得语音、短信的毛利率降低，在电信运营商的收入占比中逐级下滑，以至于语音、短信的地位可能发生根本动摇。
　　付亮表示，电信运营商在3G时代的管道化风险预计将在4G时代延续，为此电信运营商需要认识到基于管道的应用的价值，有选择性地进入互联网服务领域，力求规避移动互联网时代的管道化风险，比如可与其他内容服务提供商开展合作，可挖掘行业信息化的潜在市场空间，或可打造以己为中心的开放平台等。

多网协同比拼4G时代竞争

　　来自工信部的数据显示，截至2012年底，我国3G用户数量升至2.33亿，3G渗透率达到21.03%。相比2011年底的13%的渗透率，以上数据表明国内3G正行驶在快车道中，这种态势有望在2013年持续。CATR研究数据预计，2013年我国3G用户规模将突破3亿户，用户渗透率超过30%。
　　不过相对于中国移动6亿左右的2G用户基本盘，乃至全国10亿多的手机用户规模来说，目前3G市场拓展、以及3G网络能力挖掘的路途依旧漫长修远。再考虑到近年不断追加的3G网络投资、智能手机推广过程中的终端补贴，3G庞大的投资与微薄的收入形成的对比日益刺眼。
　　4G降临的风声一阵紧似一阵，三大运营商已经到了决断何去何从的关键时刻。付亮认为，4G技术的频段较高，在建设初期倾向于布局人口密度高的大中城市，同时基于全程全网的考虑，电信运营商为保证给用户提供绝佳的网络使用体验，2G、3G、4G、WiFi等多张网络需要发挥协同作用，满足不同用户的不同需求。
　　当然，多张网络长期共存，各负其责，具体到各电信运营商实际情况，三家运营商预计会采取不同的战略，或侧重2G与4G的作用，或关闭2G网络释放频谱资源。而对于中国电信和中国联通来说，目前4G尚未正式发牌，但3G发展的时间窗口不断压缩，当务之急应加快移动用户数量实现规模突破，拉拢优质的3G用户，唯此，下一阶段的流量经营方能成为有源之水，有本之木。